Электрогенераторы (бензиновые или дизельные) используют для работы при отсутствии местной электросети или при аварийном отключении электричества. Наибольшее распространение получили рамные генераторы, в которых металлический каркас-рама используется для установки и переноски, а охлаждение деталей происходит за счет воздуха. Реже встречаются генераторы безрамные, требующие особого внимания при эксплуатации, и маломощные миниэлектростанции, изготовленные на манер чемодана с ручкой. Генератор может быть оборудован устройством автозапуска, которое срабатывает автоматически при отключении питающей электросети.
Независимо от типа, генератор надо устанавливать на сухой ровной поверхности, желательно - под навесом. Высокая влажность недопустима (может вызвать короткое замыкание), прямых солнечных лучей следует избегать (чтоб не перегреть аппарат). Место установки следует выбирать с расчетом, чтобы шум генератора не мешал проведению других работ. Если генератор стоит в закрытом помещении, нужно обратить внимание на проветривание. Безрамные аппараты следует помещать на подставки, устойчивые к вибрациям.
Генераторы применяются для подключения электроинструментов (вплоть до сварочных инверторов), бытовых приборов, освещения. Для этого есть розетка (или несколько) с выходным напряжением 220 В или 380 В. Приборы, требующие 220 В, не стоит пробовать включать в сеть на 380 В, и наоборот. Возможна зарядка аккумуляторов при наличие клемм на 12 В. Время от времени двигатель необходимо глушить для долива топлива, замены масла, свечей и фильтров. Заливка горюче-смазочных материалов при работающем двигателе заканчивается травмами.
Генераторы с жестким каркасом универсальны, подходят для дачи или небольшой мастерской, могут пригодиться при выезде на природу большой компанией. Располагаться можно хоть в чистом поле, главное - подливать топливо время от времени. Минусы - большой вес и габариты, исключающие ручную переноску на большие расстояния. Безрамные генераторы удобны для переноски, но обладают меньшей мощностью. Подходят для непродолжительных работ, например, на даче. Миниэлектростанции хороши для похода - легко переносятся в рюкзаке одним человеком и обеспечивают комфортный отдых для всей группы.