Чтобы перепланировка не повредила зданию, нужно соблюдать несколько правил, самое главное из которых в вашем случае - это не трогать несущие стены. Для того, чтобы определить какие стены несущие, а какие нет, вам нужно запросить документы в БТИ и вызвать специалиста-проектировщика, и только после осмотра он вам скажет что можно в вашем случае сделать. Старые пятиэтажки тоже могут быть разными - блочными, панельными или кирпичными (монолитных тогда не было). Однозначно нельзя трогать стены и перегородки в панельном доме - они все несущие, а в домах других типов возможность перепланировки вам определит специалист.